Hoe werkt een zenuwcel? Dit plaatje dient om aan te geven, dat prikkels in de cel dankzij electrische activiteit verlopen. Dat is mogelijk omdat de uitloper omgeven is met isolerend materiaal. De cirkel, waarbij het woord synaps staat, is een uitvergroting van de plek, waar een uiteinde van de linker zenuwcel contact heeft met de zenuwcel rechts-onder. Als de electrische prikkel van een cel het uiteinde bereikt, komt daar een stof vrij, transmitter genoemd, die zorgt, dat in die andere cel een electrische prikkel gaat lopen. Er zijn veel soorten transmitters. Voorbeelden van transmitters, dat wil zeggen stoffen, waarmee het zenuwstelsel beinvloed kan worden, zijn antidepressiva, kalmeringsmiddelen, enzovoorts, maar ook alcohol en drugs. Dat alles betekent, dat de werking van het zenuwstelsel kan worden onderzocht, maar ook beinvloed door electriciteit enerzijds en door chemische stoffen anderzijds. In het dagelijkse leven proberen we meestal het zenuwstelsel (van ons zelf of van anderen) te beinvloeden en ook daadwerkelijk te veranderen door gebruik te maken van de eigenschap van het zenuwstelsel om steeds twee of meer prikkels aan elkaar te koppelen. Hoe je prikkels aan elkaar kunt koppelen, komt later nog aan de orde. terug naar 11         naar volgende plaatje